退休前为江苏省军区政治部党史办主任。于2000年12月由省军区司令部移交安置在鼓楼三所休养，现为南京市关工委思想道德教育讲师团、南京军休讲师团成员。

张兰生同志1950年2月参军，历经二年半的抗美援朝战争的洗礼，至今肺部还残留着二块弹片。张老为青少年、战士作报告，讲的都是他的亲身经历。他以讲故事的形式，紧紧抓住革命英雄主义和爱国主义的“魂”，用英雄人物的一言一行，感染他们热爱祖国的心灵，激励他们服务人民的亲情，受到广大青少年、战士的称赞，宣讲经常被掌声打断。2013年3月，南京市关工委、市文明办授予张老“关心下一代”先进个人称号。主要宣讲课题有《发扬艰苦奋斗的光荣传统，做一个红色的接班人》 、《做一个爱学习、爱劳动、爱祖国的好孩子，长大接好革命班》 、《发扬红军长征精神，永葆革命青春》 、《我在南京好八连》等。